O plástico está mais presente em nossas vidas do que percebemos. Desde um simples adesivo e algumas roupas que vestimos, até nos dispositivos eletrônicos que usamos. Mas você sabe quais são os processos da cadeia produtiva do plástico até que ele chegue em sua casa?
Para começar, precisamos que você conheça o que é o conceito de uma cadeia produtiva: é um conjunto de etapas consecutivas, ao longo das quais os diversos insumos sofrem algum tipo de transformação, até a constituição de um produto final (bem ou serviço) e sua colocação no mercado. Trata-se, portanto, de uma sucessão de operações (ou de estágios técnicos de produção e de distribuição) integradas, realizadas por diversas unidades interligadas como uma corrente, desde a extração e manuseio da matéria-prima até a distribuição do produto.
Resumindo, a cadeia produtiva, então, é entendida como um processo no qual são analisadas todas as etapas até a colocação de um produto no mercado. Mas agora você deve estar se perguntando: e a cadeia produtiva do plástico? Como é?
Entenda como funciona a cadeia produtiva do plástico
Atualmente, nossa sociedade vive em um regime de consumo linear, onde compramos, usamos e descartamos, muitas das vezes de forma incorreta. Mas a cadeia produtiva do plástico está passando por um período de transformações. Afinal, o consumo consciente e consumidores cada vez mais preocupados com as questões socioambientais exigem que a cadeia produtiva do plástico siga a economia circular, tornando-se mais sustentável.
A cadeia produtiva do plástico e a economia circular
A economia circular, como o nome sugere, prega a tese de produtos e materiais que circulem, aumentando sua vida útil e eliminando a produção de resíduos. Quando os ciclos de materiais são fechados, seguindo o exemplo de um ecossistema, não existe desperdício, porque cada fluxo residual pode ser usado para fazer um novo produto. Mas onde a cadeia produtiva do plástico se encaixa?
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A cadeia produtiva do plástico tem clara sinergia com a economia circular, já que possui capacidade de reutilização, reciclabilidade e remodelagem. De acordo com o Sindicato da Indústria de Material Plástico, Transformação e Reciclagem de Material Plástico do Estado de São Paulo (Sindiplast), é possível dividir a cadeia do plástico em 6 partes: Refino, 1ª Geração, 2ª Geração, 3ª Geração, Mercado consumidor e 4ª Geração.
Cadeia produtiva do plástico: etapas iniciais
O Refino é onde começa a cadeia produtiva do plástico, com o craqueamento e a extração dos insumos. É possível utilizar diversas matérias-primas na cadeia produtiva do plástico, tanto de fontes alternativas de insumos e do petróleo (esse último gera a NAFTA e os aromáticos). Alguns exemplos de fontes alternativas de insumos são: ácido lático, cana-de-açúcar, milho, batata, beterraba, amido e caseína.
Após a extração é possível produzir as moléculas orgânicas que formam polímeros sintéticos (monômeros) que constituem a 1ª Geração da cadeia produtiva do plástico. Por exemplo, da batata, beterraba, milho e cana-de-açúcar, consegue-se produzir o etanol que dará origem ao etileno utilizado pela cadeia produtiva do plástico. Já a NAFTA gera o etileno, propileno e o butadieno. Por fim, os aromáticos: benzeno, ciclohexona, para-xileno, tolueno e bisfenol-A.
Por sua vez, os monômeros são utilizados na 2ª Geração da cadeia produtiva do plástico, gerando resinas como: polietileno (PE), polipropileno (PP), poliestireno (PS), policloreto de vinila (PVC) e politereftalato de etileno (PET).
Algumas das fontes alternativas de insumos da cadeia produtiva do plástico também geram polímeros, que são as resinas biodegradáveis. Nestas estão o polihidroxibutirato (PHB), o poliácido lático (PLA) e o polihidroxibutirato (PVH), entre outros. Ainda, produz-se os conhecidos plásticos de engenharia, como as poliamidas (PA), o policarbonato (PC), o poliuretano (PU), o Acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS) e etc.
A cadeia produtiva do plástico: distribuição
É na 3ª Geração da cadeia produtiva do plástico em que estes polímeros são transformados nos produtos finais. Alguns exemplos tradicionais são as embalagens, talheres, copos, recobrimento de fio e etc. Já outros produtos mais complexos, que as vezes nem sabemos que são produzidos pela cadeia produtiva do plástico, são algumas peças automotivas, borrachas e notebook, dentre outros.
Esses, por sua vez, são distribuídos pela cadeia produtiva do plástico no mercado consumidor. Onde os setores que mais consomem os produtos da cadeia produtiva do plástico são: construção civil (25,2%), alimentos (18,6%) e artigos de comércio em atacado e varejo (10%).
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Por fim, tem-se a 4ª Geração da cadeia produtiva do plástico, uma das etapas mais importantes para a economia circular, onde há a separação entre recicláveis e rejeitos. Nesse sistema, é necessário que os materiais sejam reciclados de maneira adequada para que possam ser retrabalhados e dessa forma voltar para o mercado consumidor ou terem os rejeitos descartados de maneira ambientalmente adequada. Cumprindo assim o círculo da cadeia produtiva do plástico.
